Según el Ministerio del Ambiente, este lugar posee el registro de asentamientos antiguos y existen varias versiones sobre sus orígenes. Según los hallazgos arqueológicos y la evidencia etnohistórica estas zonas fueron centros de importancia política y económica hasta antes de los incas, por su estratégicas ubicación, para el intercambio con las zonas subtropicales y tropicales del Occidente, a lo largo de la cuenca del río Toachi, situación que se mantuvo en el corto período de permanencia incásica y durante el primer siglo de dominación española.

Admirar la extensa belleza natural, la variación climática de la serranía, la costa y la diversidad de flora y fauna hace que este paradisiaco lugar un destino a visitar.

FUE CREADA MEDIANTE RESOLUCIÓN NO. 066 DEL 11 DE DICIEMBRE DE 1996 CON UNA SUPERFICIE DE 149.900 HECTÁREAS, CON SUELOS QUE VAN DE 800 A 5.265 MSNM. SU TEMPERATURA PROMEDIA ES DE 9 Y 11 oC CON EXTREMOS ABSOLUTOS DE 0 Y 22 oC.

La reserva fue creada mediante Resolución Nº. 066 del 11 de diciembre de 1996 con una superficie de 149.900 hectáreas, con suelos que van de 800 a 5.265 msnm. Finalmente, su temperatura promedia es de 9 y 11 oC con extremos absolutos de 0 y 22 oC.

UBICACIÓN

La Reserva Ecológica Los Ilinizas se encuentra ubicada en las provincias de Cotopaxi y Pichincha, comprende las zonas del río Toachi, los páramos occidentales de los cerros Ilinizas y Corazón, la laguna volcánica del Quilotoa, Zarapullo, Cerro Azul, Jaligua Alto y Tenefuerte, pertenecientes a los cantones Mejía, La Maná, Sigchos, Pangua y Pujilí, respectivamente.

“EL Volcán – Laguna Quilotoa constituye la zona más visitada de la Reserva Ecológica Los Ilinizas".

Una de las características más importantes es la barrera geológica que condensa la humedad proveniente de la Costa, en la parte más alta de los Ilinizas y el Corazón, donde nacen los principales afluentes de los ríos Esmeraldas, Toachi y Pilatón, que aumentan su caudal a menevados, la ascensión demora dos horas se puede llegar a la cumbre por el norte y sur, pero se requiere de equipo básico y sobretodo preparación física. En la reserva existe un refugio donde no se comercializan alimentos, ni se brinda hospedaje pero se puede conseguir en el sector aledaño a la zona.

FAUNA: La reserva Ilinizas, como un área protegida, es el hogar de una variedad interesante de aves andinas, para que los viajeros puedan observar al majestuoso Cóndor de los Andes, aunque rara vez se los puede ver. Sin embargo, el paisaje de páramo cuenta con una amplia gama de otras especies de aves de raros colores y variados tamaños.

Volcán – Laguna Quilotoa (Fotografía: Cotopaxi Magazine).

ACAMPAR: En la reserva hay algunos puntos que han sido designados para poder acampar, lo que constituye un espectáculo especialmente cuando sale el sol por la mañana. Los visitantes que quieran acampar allí, deben contar con el equipo necesario pues el frio es considerable.

En verano existen hermo- sos paisajes para poder fotografiar, algunos de ellos son los hermosos picos de los majestuosos Ilinizas, que resulta difícil de capturarlos ya que suelen estar cubiertos de nubes; sin embargo, cuando las nubes se van, la vista de los picos gemelos se torna espectacular, compensando la espera y el ascenso. La belleza de la reserva se presta perfectamente para una gran fotografía ya que sus picos se encuentran entre los más altos del Ecuador, con el Iliniza Sur (5. 248 msnm.) y el norte con 5.126 metros de altitud. de nu-.

Esta reserva constituye uno de los parajes más hermosos y completos de la serranía ecuatoriana dignos de visitar, y no demandan de un gasto infructuoso, sino al contrario se ha convertido en un excelente destino para practicar deportes y compartir momentos de sano esparcimiento.

Laguna en la ascensión a la cumbre de los Ilinizas.